Las personas afectadas además de la pobreza que los aqueja, tienen el tremendo problema de la ignorancia, pues de los tres sectores afectados, dos de ellos han "arreglado" de manera muy desventajosa con la compañía minera a fin de no proceder con acciones legales, y la que defendemos no llego a ese arreglo pero solo porque en ese momento intervenimos nosotros y evitamos que las cosas se definieran de manera bastante perjudicial para los afectados.

Bastara con decirte que en el caso de los otros 2 sectores afectados, la compañía minera "arreglo" prometiéndoles trabajo a todos los pobladores, más o menos unos 20, en la propia compañía minera. el trabajo consistió en limpiar el relave del terreno, por lo cual les pagaron un sueldo de obreros por el espacio de 15 días. Luego de pasados los 15 días, de recogido todo el relave y pagados los sueldos, los hicieron firmar un acuerdo en el cual ellos afirmaban estar satisfechos con el pago efectuado y allí todo termino para ellos.

La familia a la cual patrocino tiene como cabeza y titular dominal del predio a doña manuela mamani sarabia, quien es una anciana de mas de 70 años de edad, que comparte las labores agrícolas con varios de sus hijos.

El hecho sucedió el 20 de diciembre del año 2002; al promediar el medio día, un extremo del canal que conducía el relave minero de la compañía se rompió cerca del cause del rió que abastece de agua a los terrenos agrícolas del sector, ocurriendo que una mancha espesa, color plomizo, se deslizo por el cause, ingresando violentamente a los predios de cultivo adyacentes y contaminando de manera inmediata los campos, las siembras, pero especialmente el agua.

En ese instante, en el terreno de doña manuela no se encontraba mas que ella y el hijo mayor, nicolás, quienes sin conocer el peligro del accidente, se sorprendieron apenas, pero no tomaron ninguna medida al respecto.

El relave ingreso en poco tiempo a la parte final del terreno de cultivo, pero se desvió finalmente hacia los 3 pozos de almacenamiento de agua colmándolos por completo.

SOUTHERN se puso en contacto con las familias afectadas al poco tiempo buscando ante todo minimizar la opinión de la población, orientado sus intenciones a impedir un posterior reclamo en cuanto al resarcimiento de los daños causados.

Enterados de los hechos, las autoridades administrativas del Ministerio de Agricultura Energía y Minas, la municipalidad provincial y otras entidades se constituyeron en el terreno en ciernes y tomaron las medidas correspondientes al accidente ocurrido, pero extrañamente, luego de uno o dos días, ninguno de ellos volvió a aparecer.

Como consecuencia de este hecho, se siguió un denuncia penal ante el ministerio publico de moquegua que genero la formalización de la misma ante el órgano jurisdiccional de la localidad, pero extrañanemte, a pesar de haber concurrido a prestar sus correspondientes manifestaciones policiales al proceso en mención, ninguno de los afectados, especialmente doña manuela, fueron incluidos en el proceso judicial: ni como agraviados, ni citados como testigos, ni nada en especial. Simplemente se les ignoro.

En ese proceso sucedió otra cosa curiosa: al momento de formalizar la denuncia ante el juzgado penal correspondiente, el fiscal olvido adjuntar un requisito de procedencia que viciaba de nulidad insalvable el proceso (algo así como que "por olvido" el odontólogo no colocara anestesia a su paciente para la extracción de una muela... es decir, ¿se puede entender menudo olvido?), generando que contra el proceso la compañía minera interpusiera un recurso de defensa llamado "cuestión previa", el cual ha sido fundado incluso en segunda instancia, por lo cual el juicio en cuestión se archivará y tendrá como no presentada la denuncia.

Si bien es cierto que ello no implica la autoridad de cosa juzgada y por tanto el proceso no ha muerto y sigue en vigencia, lo cierto es que le permite ganar tiempo a la compañía, la que claramente busca la prescripción de la reclamación por daños que pudieran emprender los afectados, ya que todo regresa a foja cero, como si nada se hubiera actuado.

En todo este tiempo la Southern se ha limitado únicamente a citar a la familia de doña Manuela a reuniones de todo tipo, pero sin ninguna solución efectiva al daño causado.

Ellos pretenden que se tome como reparación del daño las labores por ellos efectuadas a fin de recoger el relave derramado, para lo cual sus obreros se constituyeron en el predio y tuvieron que realizar varios acondicionamientos, a fin de facilitar el recojo y transporte de esa materia. Para ello hicieron varias gestiones en el terreno, como abrir una trocha carrosable por donde debería ingresar un camión de transporte, y cubrir los pozos de agua del predio con plásticos impermeabilizantes a fin de no seguir dañando el agua.

Luego de ello no hubo mas, y como consecuencia de las negociaciones, frustradas hace una semana por decisión nuestra, dado que la compañía solo hacia perder el tiempo y dinero a la familia en ofrecimientos que nunca se concretarían, no se llego a nada definitivo.

El terreno de doña Manuela producía orégano en 4 cosechas por año, teniendo un ingreso mas o menos promedio de 8,000 soles por cosecha. Igualmente, producía paltas, claveles y alfalfa. Esta última se usaba para la alimentación de un una gran cantidad de cuyes que se criaban y comercializaban bimensualmente, con estimable ingreso de dinero.

Todo eso se ha perdido, la familia no puede sembrar orégano desde ese entonces, tampoco las matas subsisten, pues estas han muerto como consecuencia del agua contaminada. No se cosecha alfalfa y por ello han tenido que alimentar a los cuyes con claveles, pero estos también han desaparecido y han tenido que sacrificar los animales, o simplemente recogerlos de sus jaulas muertos de hambre o quizás como consecuencia de la contaminación. No hay sapos ni ocollos (crías de sapos) ni pececitos en los ríos, como había antes. es decir: hace un año el panorama del predio era precioso, de una belleza sin igual, ahora, solo es un terreno seco, sin vida y quizás nunca mas recupere su verdor. Esa es la realidad de Cocotea.

Eso paso en diciembre del años pasado. ¿Que ha hecho la compañía a partir de ellos? pues nada. Solo decir que "ya arreglaron el daño", han usado parte de los terrenos agrícolas del predio, acortando el área cultivable. Y pretenden que ello sea suficiente y de manera arrogante dicen que no harán mas por la familia.

¿Que han hecho para reparar el daño al predio de doña manuela? pues es obvio que nada. Y solo la han sumido en una mayor pobreza de la que había antes y no han hecho nada mas. Esa es la realidad, y contra eso estoy avocado a luchar.

Hoy en la mañana estuve caminando desde la madrugada por el lecho del rió donde ocurrió el derrame de los relaves; he podido apreciar que la compañía ha limpiado de manera superficial el desecho minero, pero este ha quedado impregnado en las rocas del lecho, la arena, y el cauce del río. En mucho lugares, de los cuales he tomado un rollo de impresiones fotográficas, he advertido la presencia "fresca" de relave minero, el cual esta visible con tan solo enterrar la mano en el cauce del río y sacarlo hacia la superficie.

Por otro lado, refieren los pobladores que luego del derrame y la limpieza por parte de la compañía, al apreciar que las aguas eran cristalinas, distintas de color plomizo de los días previos, optaron por consumir el líquido, pero les produjo diarreas, ardores de estómago y no pocos vómitos.

Desde aquella oportunidad no usan el agua para comer y apenas lo hacen para intentar regar sus cultivos, con las consecuencias ya dichas, abasteciéndose de agua para el consumo de un ojo que queda cercano al lugar y del cual deben movilizarlo a mano.

La población que nosotros defendemos finalmente tomara las acciones legales que corresponde, pero enfrenta un segundo problema:

Todos los análisis del terreno, de las aguas, de la napa freática, de impacto ambiental, etc. cuestan un dineral y no hay recursos ni dinero para enfrentarlo y no hay forma de conseguir - al menos por lo tratado hasta ahora - apoyo de ninguna institución del país. Por otro lado, la municipalidad que se ha visto afectada con este hecho tampoco emprenderá acciones contra Southern Peru, pues esta la provee desde hace un tiempo varias pequeñeces con lo cual ellos se encuentran satisfechos.

Es decir, no solo nos encontramos solos en la lucha, sino además sin recursos logísticos para ello.

No obstante, no cejaremos en nuestra lucha por resarcir a estas familias. Considero que el abuso de la empresa no tiene paralelo y en lo personal no puedo permitirlo. Mi formación profesional, moral y familiar no me lo permite.

Solo para que adviertas qué cosas propuso la compañía minera: dijeron que, como solucion al daño causado, los "incorporarían en un programa de asesoramiento en el tratamiento de cultivos que se hace en la región". Es decir, pura literatura sin aspectos concretos.

Lo que da mas rabia y carga de impotencia es que en este lugar no hay agua y la poca que hay ha sido, como advertirás, contaminada. Y frente a ello, southern no hace nada y afirma únicamente que, con los trabajos realizados para recoger su desecho minero, todo ha sido solucionado y no hará nada mas. ¿Se puede permitir menudo atropello?

No soy especialista en derecho minero, pero hace 30 días mis lecturas solo son en ese sentido. Soy, si se quiere, conocedor del derecho penal, pues fui asistente de fiscal en arequipa y trato de volcar mi experiencia a favor de la familia afectada.

Recibe un abrazo desde esta cálida ciudad de Moquegua,