Enérgico repudio a la instalación de Agua Rica
No a Agua Rica; No al saqueo de la minera Agua Rica; Por una Santa María con agua y sin contaminación; Por el presente y futuro de nuestros hijos; Por un Gobierno provincial que proteja los intereses de los pueblos del Oeste y no a los capitales extranjeros; Por la preservación de nuestros recursos naturales. Bajo estas consignas, cientos de personas marcharon por las calles céntricas de las ciudades de Santa María y Andalgalá, enclavadas en el corazón de los Valles Calchaquíes, expresando un contundente rechazo a las tareas de exploración y explotación de la empresa minera canadiense Northern Orion en la zona y "a cualquier nuevo emprendimiento minero que de una u otra manera otorgue a esa actividad derechos a servirse en forma indiscriminada directa o indirectamente de los recursos acuíferos existentes en el departamento".
Agosto de 2005 - Diario El Ancasti, Catamarca
La mina Agua Rica está ubicada en el departamento Andalgalá, en medio de los cerros, a unos 7 kilómetros del límite con Santa María. La empresa tiene previsto construir el dique de colas, las escombreras y la planta de procesamiento en el Campo del Arenal, un bolsón geográfico ubicado en el distrito San José, en territorio santamariano, sobre un acuífero que provee de agua subterránea a toda la ciudad, tanto para consumo humano como para riego.
Las fuerzas vivas y autoridades del lugar denunciaron el riesgo de contaminación que esto significará para la zona. La localidad más afectada sería precisamente San José. Con la marcha, el pueblo de Santa María ratificó su total rechazo a la instalación de Minera Agua Rica. "Nuestra preocupación es la falta de garantías y la ausencia absoluta de controles de parte del Gobierno provincial sobre la actividad minera", expresó Roque Chaile, del Movimiento de Autoconvocados, durante el acto realizado en la plaza Belgrano.
La protesta comenzó alrededor de las 19 y contó con la adhesión de delegaciones de Andalgalá, encabezada por el concejal Edgardo Salas, de la comunidad aborigen de Amaicha del Valle, Quilmes, Valles Calchaquíes y Cafayate. Aunque estuvieron presentes en la primera protesta realizada semanas atrás, respaldando los reclamos en contra de la minería, en esta ocasión no participaron los intendentes de Santa María, Julio Lagoria (UCR-FCS), y de San José, Jesús Albarracín (PJ). Estuvieron los concejales justicialistas Jorge Lagoria y Manuel Herrera y el radical César Soria.
"Nuestra posición es preservar los recursos naturales, el agua y el suelo, y proteger nuestras vidas y el futuro de nuestros hijos. No nos oponemos a la minería como tal, sino al desarrollo de la actividad sin control gubernamental y al empobrecimiento de nuestros pueblos que son testigos del saqueo de sus cerros y de la muerte de sus propios hermanos ante la mirada impávida de nuestros gobernantes", disparó Juan Cáceres, de Autoconvocados.
"El primer avasallamiento a los derechos de los pueblos mineros del Oeste provincial y una prueba irrefutable de la impunidad con la que se manejan las empresas mineras internacionales fue el dique de colas construido por Bajo La Alumbrera en Andalgalá a pesar de que los estudios técnicos advirtieron sobre los riesgos de filtraciones y contaminación sobre el río Vis Vis y la zona de Pipanaco. Con este antecedente, el dique de colas y escombreras que se pretende construir en Santa María deparará el mismo riesgo para nuestra comunidad", sostuvo Chaile.
Graficó la situación en estos términos: "El Campo del Arenal se comporta como el tanque de agua que tenemos sobre nuestras casas. Poner un dique de colas y una escombrera sería como colocar una bolsa de residuos tóxicos dentro del tanque comprometiendo el presente y futuro de nuestros hijos".
El acuífero del Campo del Arenal se alimenta del río Santa María que a su vez se nutre del deshielo de los cerros El Cajón, Chango Real y El Nevado de Aconquija. "La eventual contaminación de estas aguas llegaría hasta el río Bermejo y La Plata, inclusive", explicó Chaile. "Protegeremos nuestra agua y suelo hasta las últimas consecuencias", advirtió por su parte Elvira Pastrana, de la comunidad indígena de Amaicha del Valle.
Ordenan suspender los trabajos de la minera
El juez Electoral y de Minas, Raúl Guillermo Cerda, ordenó a la empresa Minera Agua Rica LLC que suspenda los trabajos que está realizando en la zona del Campo del Arenal hasta que la Secretaría de Estado de Minería le apruebe el informe de Impacto Ambiental, un requisito indispensable exigido por el Código de Minería. La sentencia se produjo el viernes de la semana pasada en el marco del expediente Nº 358/97, caratulado "Minera Agua Rica LLC s/Servidumbre de Agua- Dpto. Santa María y Andalgalá".
El detonante fue una presentación realizada por el secretario de Minería de la Provincia, José Sinner - autoridad de aplicación de la normativa minera - en la que informó que la empresa había iniciado los trabajos en el área sin contar con la aprobación del informe. La Secretaría de Minería rechazó la semana pasada un primer informe de Impacto Ambiental presentado por Agua Rica y la intimó a confeccionar otro, al tiempo que ordenó la iniciación de un sumario para determinar qué tipo de responsabilidades le caben a la firma.
La cuestión está reglamentada en los artículos 254 y 255 del Código de Minería. El primero ordena a la autoridad de aplicación (Secretaría de Minería) expedirse "aprobando o rechazando en forma expresa el informe de impacto ambiental en un plazo no mayor de 60 días hábiles desde que el interesado lo presente". El 255, en tanto, establece que "si mediante decisión fundada se estimare insuficiente el contenido del informe de impacto ambiental, el responsable podrá efectuar una nueva presentación dentro de un plazo de 30 días hábiles de notificado". De ahí, la Secretaría de Minería tiene otros 30 días para aprobar o rechazar el informe "en forma expresa".
En la sentencia donde ordena suspender las actividades, Cerda señala que Agua Rica "no puede alegar desconocimiento en el procedimiento, por ser una empresa que desde hace años se encuentra trabajando en esta provincia".
Por tal motivo, ordenó también iniciar un sumario "a fines de determinar la responsabilidad de la empresa titular de la servidumbre".
El juez le otorgó la servidumbre de agua del Campo del Arenal a Minera Agua Rica en junio del año pasado. La empresa necesita tener el informe de Impacto Ambiental aprobado para iniciar actividades de prospección, exploración, explotación, desarrollo, preparación, extracción y almacenamiento de sustancias minerales, incluidas todas las actividades destinadas al cierre de la mina.
También, obviamente, para llevar adelante los procesos de trituración, molienda, beneficio, "pelletización", sinterización, briqueteo, elaboración primaria, calcinación, fundición, refinación, aserrado, tallado, pulido, lustrado y otros que puedan surgir de nuevas tecnologías y la disposición de residuos, cualquiera sea su naturaleza.
Agua Rica no cumple con la sentencia del juez Cerda
La empresa Agua Rica no cumplió con la orden impartida por el juez Electoral y de Minas, Raúl Guillermo Cerda, para que suspenda los trabajos de exploración que inició en la zona del Campo del Arenal, en Santa María, hasta tanto la Secretaría de Minería le apruebe el informe de impacto ambiental, tal como exige el Código de Minería.
La sentencia del juez Cerda fue emitida el viernes de la semana pasada, pero tal como pudo comprobar ayer EL ANCASTI, la minera mantiene el campamento y un equipo de técnicos sigue con las tareas de exploración en el lugar. De acuerdo con el Código de Minería, el incumplimiento de algunas de las disposiciones de la ley, cuando éstas no incurran en el ámbito penal, será sancionado con apercibimiento, multas, suspensión del goce del certificado de calidad ambiental de los productos, reparación de los daños ambientales, clausura temporal o inhabilitación.
Por otra parte, en el marco del plan de lucha puesto en marcha en contra de Agua Rica, los Autoconvocados del Valle Calchaquí elevaron una nota al defensor del pueblo de la provincia de Tucumán, Jorge García Mena, solicitándole que informe a las autoridades del Gobierno nacional sobre lo que está ocurriendo en la ciudad del oeste.
En este sentido, le informaron que "Agua Rica realiza trabajos de exploración, con la perforación de 38 pozos, para una posible explotación minera de cobre, donde además de la gran cantidad de agua que consumiría, está el riesgo de contaminación por su acción residual altamente tóxica".
Reservorio acuífero
En forma paralela a la marcha realizada el martes en repudio de la empresa, el Concejo Deliberante de la localidad de San José aprobó una ordenanza por la que se declara "reservorio acuifero departamental" al Campo del Arenal. Agua Rica pretende construir sobre este campo el dique de colas y las escombreras, lo que provocó fuertes expresiones de rechazo de parte de la comuna por los riesgos de contaminación.
El presidente del Bloque Justicialista del Concejo Deliberante de Santa María, Jorge Lagoria, anticipó que adherirán a esta resolución en la próxima sesión. "El objetivo es cuidar el recurso no renovable que es el agua. No existe un control ni del Gobierno, ni de las empresas, ni de la legislación sobre la extracción del agua", manifestó Lagoria.
Indicó que ayer también se aprobó una resolución solicitando al intendente de Santa María, Julio Lagoria, que aplique la ordenanza 20 de 2000, que contempla "la protección y preservación de los ecosistemas con el fin de proteger el medio ambiente de Santa María de todo emprendimiento que pueda afectar directa o indirectamente al ambiente urbano natural y agropecuario".
Piden al Gobierno que no permita continuar la actividad de Agua Rica
Los participantes del “III Encuentro de Comunidades Afectadas por la Minería de la Argentina” emitieron ayer un duro documento a modo de conclusión de las jornadas de protestas y debates realizadas en Andalgalá, en las que los habitantes del Oeste provincial ratificaron su rechazo a la instalación de la empresa Agua Rica y a la actividad minera en general.
Las protestas comenzaron el viernes pasado, con una marcha que contó con la adhesión de alrededor de mil personas, y continuó con una serie de talleres en los que disertaron representantes del Colegio de Abogados de Catamarca, legisladores nacionales, autoridades de Andalgalá, Santa María, Tafí del Valle, comunidades indígenas de los Valles Calchaquíes, San Juan y Esquel.
La explotación de minerales en la zona de Agua Rica tiene un siglo de historia
A comienzos del siglo XX la mina Cerro Negro produjo pequeñas cantidades de óxido de cobre.
En 1950, el geólogo Hernán Navarro descubrió mineralización de sulfuros de cobre y dio el nombre de "Mi Vida" al prospecto minero.
Entre 1969 y 1972, la empresa Cities Service International exploró el yacimiento, pero se retiró sin haber iniciado su explotación.
En 1997, la empresa BHP de origen australiano y Northern Orion (de Canadá) completaron un estudio de factibilidad para explotar el yacimiento.
El bajo precio del cobre a partir de 1997 fue el principal motivo para que el proyecto no avanzara a la etapa de construcción.
En mayo de 2003, Northern Orion adquirió la parte accionaria de BHP y quedó como única propietaria del yacimiento.
Hoy Northern Orion continúa actualizando y mejorando el estudio de factibilidad.
Este estudio comprende: cálculo ajustado de las reservas minerales, evaluación de los métodos de explotación más convenientes, evaluación de las obras de infraestructura: caminos, campamento, abastecimiento de agua, transporte, dique de colas.
Northern Orion es dueña del 12,5% del paquete accionario de Bajo La Alumbrera.
Ubicación geográfica:
Agua Rica es un yacimiento mineral ubicado a 25 kilómetros al norte de la ciudad de Andalgalá, a una altitud máxima de 3.500 metros.
Geológicamente es el cuello de un pequeño volcán que estuvo en actividad hace unos 5 u 8 millones de años.
En una superficie de 2 kilómetros y hasta unos 300 metros de profundidad se depositaron minerales de cobre, molibdeno, plata y oro.
---------------------------------------
OTRAS NOTAS:
Conformaron la agrupación de Vecinos Autoconvocados del Oeste Catamarqueño
Senador electo de Santa María anticipó dura oposición a Agua Rica
Spirited demonstration against Agua Rica operations
Hola, soy una porteña que tiene el ORGULLO de conta con sangre catamarqueña.Mis antepasados son de Andarguala y parte de mi flia. vive en Santa Maria.Leyendo la nota, me preguntaba:"En que nos convertimos los humanos?"."De que le vá a servir a los gobiernos el dinero cuando el planeta no de más?" Que van a hacer con el oro cuando la destrucción sea total?Basta de permitir que hagan lo que se les ocurre.Fuerza,no desistan.Quedo a vuestra disposición.Graciela.